Het Amerikaanse leger heeft opnieuw een vermeende drugsboot aangevallen in de oostelijke Stille Oceaan.
Bij de aanval kwamen vier mensen om het leven. Het is de vierde keer in één week dat een dergelijk vaartuig doelwit is, waarmee de militaire campagne tegen drugssmokkel verder wordt opgevoerd.
Waar het schip precies voer, is niet bekendgemaakt. Wel staat vast dat de recente aanvallen elkaar in hoog tempo opvolgen. Eerder deze week vielen bij een aanval twee doden, terwijl bij twee operaties op zaterdag in totaal vijf mensen omkwamen. Daarmee komt het totale dodental sinds de start van de campagne uit op zeker 175.
De Verenigde Staten zijn sinds september actief met militaire acties tegen zogenoemde drugsboten in de regio. Volgens de Amerikaanse regering maken deze vaartuigen deel uit van smokkelroutes die worden gebruikt om drugs richting Noord-Amerika te vervoeren. President Donald Trump spreekt in dat verband van een “gewapend conflict” met drugskartels.
Opvallend is dat de aanvallen doorgaan ondanks andere internationale spanningen, waaronder conflicten in het Midden-Oosten. Dat onderstreept volgens analisten hoe hoog de bestrijding van drugssmokkel op de Amerikaanse agenda staat.
Het leger heeft beelden vrijgegeven van de meest recente aanval, waarop te zien is hoe het vaartuig wordt geraakt en explodeert. Over de identiteit van de slachtoffers is niets bekend. Bij een eerdere aanval overleefde één persoon, terwijl de zoektocht naar een andere drenkeling inmiddels is gestaakt.
De operaties zijn bedoeld om de toevoer van drugs, met name fentanyl, richting de Verenigde Staten te beperken. Deze synthetische drug speelt een grote rol in de aanhoudende overdosiscrisis, waarbij jaarlijks tienduizenden doden vallen. Tegelijkertijd wijzen experts erop dat een groot deel van de fentanyl niet via zee, maar via landroutes het land binnenkomt.
De effectiviteit van de militaire aanpak wordt daardoor ter discussie gesteld, maar Washington lijkt voorlopig vast te houden aan de harde lijn op zee.
Volg CrimeNieuws op:
