Een schokkend wereldwijd netwerk dat betrokken was bij het martelen van aapjes en het verkopen van gruwelijke beelden daarvan is onthuld door de Britse publieke omroep BBC.
Na een jaar van intensief onderzoek slaagden moedige journalisten erin de producenten en kopers van deze verwerpelijke praktijken op te sporen. Het netwerk begon op YouTube en verhuisde later naar een versleutelde privégroep op Telegram, waar de duistere handel voortgezet werd.
Volgens de BBC begon het netwerk zijn activiteiten op YouTube, waar ze op zoek gingen naar een publiek dat bereid was te betalen om de sadistische martelingen van deze onschuldige wezens te aanschouwen. Nadat ze de aandacht hadden getrokken van een groeiend aantal perverse individuen, verhuisde het netwerk naar een versleutelde privégroep op Telegram. Daar gingen de verwerpelijke praktijken door, ver weg van het alziende oog van de autoriteiten.
Wereldwijd lopen er momenteel onderzoeken naar minstens twintig mensen die betrokken zouden zijn bij dit weerzinwekkende netwerk. Twee hoofdverdachten, gevestigd in de Verenigde Staten, worden beschouwd als de opdrachtgevers voor deze verwerpelijke martelpraktijken. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft verklaard dat zij zeven jaar gevangenisstraf riskeren voor hun misdaden. Dit ministerie heeft ook benadrukt dat het vastberaden is om alle afnemers en opdrachtgevers van deze schokkende misdaden te identificeren en te vervolgen.
De hartverscheurende slachtoffers van deze wreedheden zijn babymakaken die in Indonesië gevangen werden gehouden. Deze onschuldige dieren werden onderworpen aan gruwelijke martelingen en in sommige gevallen zelfs gedood, alleen maar om te voldoen aan de zieke vraag naar dergelijke beelden. Het nieuws van deze verschrikkelijke misdaden heeft wereldwijd verontwaardiging en afschuw opgewekt.
In Indonesië zijn de twee belangrijkste daders van deze barbaarse daden gelukkig gearresteerd. Na een eerlijk proces zijn zij veroordeeld tot celstraffen van respectievelijk drie jaar en acht maanden wegens ernstige dierenmishandeling. Deze straffen zijn een kleine stap in de richting van gerechtigheid voor de weerloze slachtoffers van deze afschuwelijke praktijken.
Het is van het grootste belang dat deze schokkende onthullingen niet alleen leiden tot de strafrechtelijke vervolging van de schuldigen, maar ook tot een groter bewustzijn en actie om dierenmishandeling in welke vorm dan ook te bestrijden. Het is tijd voor een wereldwijde inspanning om ervoor te zorgen dat dieren niet langer het slachtoffer worden van winstbejag en woorden.