In de Noord-Ierse stad Ballymena zijn dinsdagavond opnieuw zware rellen uitgebroken.
Het was de tweede avond op rij dat de gemoederen hoog opliepen na een protest tegen twee 14-jarige jongens die worden verdacht van een poging tot aanranding van een tienermeisje.
Volgens de politie raakten bij de ongeregeldheden zeventien agenten gewond. Vijf personen zijn aangehouden.
De situatie in het centrum van Ballymena escaleerde toen relschoppers stenen, vuurwerk en zelfs vuurbommen naar de politie begonnen te gooien. Ook werden meerdere voertuigen en huizen in brand gestoken. De politie greep hard in met gepantserde voertuigen, waterkanonnen en het gebruik van rubberkogels. Rond 01.00 uur keerde de rust terug.
De rellen worden door de politie omschreven als “racistisch gemotiveerde haataanvallen”. Aanleiding is de aanhouding van de twee minderjarige verdachten, die volgens Britse media van Roemeense afkomst zouden zijn. De rechtszaak tegen hen werd gevoerd in het Roemeens. Ze blijven zeker tot 2 juli vastzitten.
Uit angst voor verdere escalatie plaatsten sommige bewoners van Ballymena borden op hun huizen met teksten als “Brits huishouden”, om zich te distantiëren van mogelijke doelwitten van de relschoppers.
De politie houdt rekening met meer ongeregeldheden en zegt de komende dagen extra aanwezig te zijn in de wijk waar de rellen plaatsvonden. Het onderzoek naar de relschoppers en de achtergrond van het geweld loopt nog.
Volg CrimeNieuws op:
