Een gedetineerde heeft jaren extra cel gekregen voor betrokkenheid bij de moord op de beruchte gangster ‘Whitey’ Bulger.
Paul J. DeCologero is veroordeeld tot meer dan vier jaar gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij de fatale mishandeling van James “Whitey” Bulger in 2018. DeCologero had schuld bekend aan een aanklacht wegens mishandeling en kon tot 10 jaar gevangenisstraf krijgen.
Rol in de Mishandeling
Tijdens de aanval op Bulger in USP Hazelton speelde DeCologero een rol als uitkijk. Hoewel hij geen fysieke bijdrage heeft geleverd aan het slaan van Bulger, bevestigde hij een slot aan een riem en hielp hij met het bedekken van Bulger’s lichaam. Zijn medeplichtige, Fotios “Freddy” Geas, was degene die Bulger sloeg.
Straf en Reacties
Rechter Thomas Kleeh beschouwde de opgelegde straf als “eerlijk, rechtvaardig en passend.” DeCologero’s advocaat, Patrick Nash, bood zijn verontschuldigingen aan bij Bulger’s familie en benadrukte de moeilijke omstandigheden waaronder DeCologero had geleefd. Nash verklaarde dat DeCologero pas betrokken raakte bij criminele activiteiten door invloed van zijn oom.
Aanvullende Rechtszaken
Fotios “Freddy” Geas, die beschuldigd wordt van moord en samenzwering tot eerste-graad moord, kan een levenslange gevangenisstraf krijgen. Zijn rechtszitting staat gepland voor 6 september. Het ministerie van Justitie heeft echter geen doodstraf geëist.
Andere Gevangenisgerelateerde Zaken
Sean McKinnon bekende in juni schuld aan het liegen tegen FBI-agenten en kreeg geen extra gevangenisstraf. Hij werd teruggestuurd naar Florida om zijn toezicht te beëindigen.
Onderzoek en Kritiek
Na de dood van Bulger in 2018 kwamen er problemen aan het licht over geweld en onderbezetting bij USP Hazelton. Een onderzoek door de inspecteur-generaal van het ministerie van Justitie in 2022 onthulde aanzienlijke managementfouten en gebrekkige beleidsmaatregelen bij het federale Bureau of Prisons.
Achtergrond
DeCologero zat al een 25-jarige gevangenisstraf uit voor zijn betrokkenheid bij de aankoop van heroïne die werd gebruikt om een tienermeisje te vermoorden.
James “Whitey” Bulger was een beruchte Amerikaanse gangster en crimineel uit Boston, Massachusetts. Hij was de leider van de Winter Hill Gang, een invloedrijke criminele organisatie die actief was in Boston en de omliggende gebieden in de jaren ’70 en ’80. Bulger was betrokken bij een breed scala aan criminele activiteiten, waaronder drugshandel, afpersing en moord.
Een van de opvallende aspecten van zijn criminele carrière was zijn vermeende samenwerking met de FBI. Het is bekend dat hij een informant was voor de FBI, waarbij hij informatie verstrekte over rivaliserende criminele groepen in ruil voor bescherming en het vermijden van vervolging. Dit leidde tot beschuldigingen dat de FBI hem en zijn gangleden een aanzienlijke mate van straffeloosheid verleende.
Bulger’s criminele activiteiten en zijn rol als informant kwamen aan het licht nadat hij in 1994 op de vlucht sloeg toen aanklachten tegen hem werden ingediend. Hij werd in 2011 gearresteerd na 16 jaar ondergedoken te zijn geweest. In 2013 werd hij schuldig bevonden aan tientallen misdaden, waaronder moord, en kreeg hij een levenslange gevangenisstraf.
In oktober 2018 werd Bulger vermoord in een federale gevangenis in West Virginia, waar hij zijn straf uitzat.