Op maandag 7 oktober zijn elf personen opgeroepen om zich te melden op het politiebureau aan de Kaap Hoorndreef in Utrecht. Zij worden ervan verdacht hun bankrekening te hebben gebruikt voor het witwassen van crimineel geld.
Deze actie, georganiseerd door het basisteam Utrecht-Noord, was gericht op het aanpakken van zogenaamde ‘geldezels’.
Geldezels en hun rol in de criminaliteit
Geldezels, ook wel money mules of katvangers genoemd, worden door criminelen geronseld om hun bankrekening beschikbaar te stellen. Criminelen gebruiken deze rekeningen om geld wit te wassen dat is verkregen door bijvoorbeeld bankhelpdeskfraude. Geldezels spelen een cruciale rol in het voortbestaan van criminele netwerken.
Verhoren en straffen
Van de elf verdachten verschenen er tien op het bureau. Zij werden verhoord door de politie en het Openbaar Ministerie. Een medewerker van de reclassering was aanwezig om hulpverlening op te starten voor de vaak kwetsbare verdachten. Alle zaken werden direct afgehandeld, waarbij straffen zoals taakstraffen en schadevergoedingen werden opgelegd.
Politie waarschuwt voor de gevolgen
De politie benadrukt met deze actie dat geldezels niet ongestraft blijven. Ze zijn gemakkelijk te traceren via hun bankrekening en persoonlijke gegevens. De Geldezel Actiedag zal regelmatig terugkeren om dit signaal af te geven.
De politie waarschuwt mensen om niet in de verleiding te komen hun bankrekening voor criminele activiteiten te laten gebruiken, aangezien de gevolgen ernstig kunnen zijn, zoals schulden of het niet kunnen krijgen van een hypotheek.