De rechtszaak tegen Frits van Eerd, voormalig CEO van supermarktketen Jumbo, is van start gegaan.
Van Eerd wordt verdacht van het witwassen van grote bedragen, valsheid in geschrifte en het verzwijgen van giften. De mogelijke straffen voor deze misdrijven zijn hoog en kunnen resulteren in een jarenlange gevangenisstraf.
Invallen en onderzoek
Twee jaar geleden vielen de politie en de Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (FIOD) binnen bij Van Eerd. Tijdens deze huiszoekingen werd een bedrag van 448.000 euro aan contant geld gevonden, verspreid over zijn woning en kantoor in Veghel. Daarnaast ontvingen rechercheurs informatie over verschillende dure geschenken die Van Eerd zou hebben gekregen via de Drentse autohandelaar Theo E., de hoofdverdachte in deze zaak.
Samenwerking met hoofdverdachte
Theo E., met een verleden van veroordelingen voor witwassen en banden met zware criminelen, zou Van Eerd hebben betrokken bij de witwaspraktijken. In ruil voor geschenken zoals een dieplader, luxe gereedschapskisten, crossmotoren, en het gebruik van een klassieke Mercedes Benz, zou Van Eerd via Jumbo sponsorcontracten hebben geregeld voor sportploegen ter waarde van honderden duizenden euro’s.
Regiezitting en verdere stappen
De zaak tegen Van Eerd begon met een regiezitting in de rechtbank in Assen, waarbij Van Eerd zelf niet aanwezig was om media-aandacht te vermijden. Tijdens deze regiezitting werden de voorbereidende stappen voor de rechtszaak besproken. Hoewel Van Eerd afwezig was bij deze zitting, zal hij volgend jaar in juli wel aanwezig zijn bij de inhoudelijke zittingen. Via zijn advocaat laat hij weten dat hij de beschuldigingen zal ontkennen en aandringt op een eerlijk proces.
Reacties van de advocaten
Van Eerd benadrukt via zijn advocaat dat hij “geen normale verdachte is” en dat hij verwacht dat de rechtbank rekening zal houden met zijn specifieke situatie. De advocaat van Theo E. gaf aan dat er gesprekken plaatsvinden over mogelijke procesafspraken met het Openbaar Ministerie. Dit betekent echter niet dat Theo E. de feiten in de tenlastelegging erkent.
Vervolg van de zaak
De komende maanden zal het onderzoek naar de vermeende witwaspraktijken doorgaan. De inhoudelijke zittingen staan gepland voor juli volgend jaar, waarbij de rechtbank zich zal buigen over de vraag of Van Eerd en de medeverdachten schuldig zijn aan de tenlastegelegde feiten.