Voor het eerst in de geschiedenis blijkt uit onderzoek dat meer Amerikanen dagelijks cannabis gebruiken dan alcohol drinken.
Deze bevinding komt uit een langdurige studie van de Amerikaanse National Survey on Drug Use and Health, die vier decennia aan gegevens heeft verzameld.
Significant Stijgende Trend
In 2022 registreerde het onderzoek ongeveer 17,7 miljoen dagelijkse cannabisgebruikers, vergeleken met 14,7 miljoen dagelijkse drinkers. Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 1992, toen minder dan een miljoen mensen aangaven bijna dagelijks cannabis te gebruiken. Deze verandering weerspiegelt een dramatische verschuiving in zowel gebruikspatronen als in de houding van het publiek ten opzichte van cannabis.
Invloed van Publieke Opinie en Wetgeving
De onderzoekers wijzen op de veranderende publieke opinie en wetgeving als belangrijke factoren die bijdragen aan de stijging van het cannabisgebruik. Recreatief gebruik van cannabis is nu toegestaan in 24 Amerikaanse staten, en medicinaal gebruik is legaal in 38 staten. Dit heeft waarschijnlijk geleid tot een grotere bereidheid onder mensen om hun cannabisgebruik toe te geven.
Alcohol versus Cannabis
Hoewel dagelijks cannabisgebruik nu vaker voorkomt, blijft alcohol in het algemeen het meest geconsumeerde middel in de Verenigde Staten. De studie maakt duidelijk dat, ondanks de stijging in dagelijks cannabisgebruik, de algehele frequentie van alcoholconsumptie nog steeds hoger is. Veel Amerikanen kiezen er nog steeds voor om alcohol te drinken, zij het minder frequent.
Veranderingen in de Gezondheids- en Sociale Impact
Deze verschuiving in gebruikspatronen kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de gezondheids- en sociale structuren in de VS. Het langdurige gebruik van cannabis en alcohol brengt elk zijn eigen risico’s met zich mee. Het is belangrijk dat beleidsmakers, gezondheidsprofessionals en het publiek zich bewust zijn van deze veranderingen en de bijbehorende implicaties.