De rechtbank Overijssel heeft zeven mannen veroordeeld voor betrokkenheid bij de invoer van een grote partij cocaïne via de haven van Antwerpen.
Vier van de verdachten maakten deel uit van een georganiseerde criminele groep die de transporten jarenlang coördineerde. De opgelegde gevangenisstraffen variëren van zeven jaar onvoorwaardelijk tot 32 maanden, waarvan 16 maanden voorwaardelijk.
Het onderzoek, onder de naam Maïs23, begon medio december 2023 en leidde op 30 juli 2024 tot de onderschepping van ruim 1.200 kilo cocaïne met een straatwaarde van tientallen miljoenen euro’s. De drugs waren via een container vanuit Antwerpen naar een loods in Nieuwveen vervoerd. In de loods werden vijf mannen op heterdaad betrapt terwijl zij de pakketten overlaadden. Kort daarna werden ook de transporteur van de container en de opdrachtgever van het transport aangehouden.
Uit doorzoeking van telefoons en chatberichten bleek dat de verdachten al lange tijd overleg hadden over de planning en organisatie van de drugstransporten. Het onderzoek toont aan dat de criminele organisatie nauwgezet werkde om het transport van de cocaïne van de haven naar Nederland te regelen en dat dit proces financieel zeer lucratief was.
De rechtbank hanteerde onderscheid in de rol van de verdachten bij het bepalen van de straffen. Uithalers die niet tot de criminele organisatie behoorden kregen lagere straffen: tussen de 32 maanden (waarvan 16 maanden voorwaardelijk) en 48 maanden onvoorwaardelijk. Leden van de organisatie die procesafspraken maakten, kregen gevangenisstraffen tussen vijf jaar en zes maanden tot zes jaar en zeven maanden. De transporteur, die geen procesafspraken had gemaakt, werd veroordeeld tot zeven jaar onvoorwaardelijk. Daarnaast legde de rechtbank geldboetes en verbeurdverklaringen van in beslag genomen geldbedragen op.
Volgens de rechtbank ondermijnen criminele organisaties zoals deze de rechtsorde, veroorzaken zij maatschappelijke onrust en dragen ze bij aan de instandhouding van de markt voor harddrugs in Nederland. De verdachten handelden voor financieel gewin en namen daarbij grote risico’s met de volksgezondheid en veiligheid.
De leider van de organisatie, die in de chatberichten duidelijk de operaties aanstuurde en betalingen regelde, is nog niet geïdentificeerd. Zo werd bijvoorbeeld een cryptobetaling van ruim 18.000 euro aan de transporteur door hem geregeld; dit bedrag is inmiddels als wederrechtelijk verkregen voordeel van de transporteur ontnomen.
Voor de zaken zonder procesafspraken hebben verdachten en Openbaar Ministerie nu twee weken de tijd om eventueel hoger beroep aan te tekenen.
Deze veroordelingen vormen een belangrijke stap in de bestrijding van grootschalige drugshandel via de haven van Antwerpen en tonen aan dat georganiseerde netwerken actief worden opgespoord en berecht.
Volg CrimeNieuws op:
