Een rechtbank in Oostenrijk heeft een man die jarenlang bij de binnenlandse veiligheidsdienst werkte veroordeeld tot vier jaar en drie maanden gevangenisstraf wegens spionage voor Rusland.
De 63-jarige Egisto Ott lekte gevoelige informatie door aan de Russische inlichtingendienst FSB.
De veroordeelde verzamelde gegevens over Russische vluchtelingen die naar Oostenrijk waren gekomen. De FSB wilde van deze personen de verblijfplaats achterhalen, en Ott leverde die informatie aan.
Daarnaast werden drie mobiele telefoons van hoge functionarissen van het ministerie van Binnenlandse Zaken aan Moskou bezorgd. Deze toestellen waren tijdens een boottocht te water geraakt en belandden via onduidelijke wegen bij de Russische geheime dienst.
Ook gaf Ott een laptop met vertrouwelijke inlichtingen uit een EU-land door aan de Russen. Voor die actie ontving hij naar schatting 20.000 euro.
De contacten met Moskou verliepen volgens het Openbaar Ministerie via een spionagenetwerk waarin Jan Marsalek een cruciale schakel vormde. Deze Oostenrijker was directeur bij Wirecard, een Duits betaalbedrijf dat in 2020 omviel door een fraudeschandaal van miljarden euro’s.
Na de ondergang van Wirecard kwam aan het licht dat Marsalek al jaren actief was als geheim agent voor Rusland. Hij wordt wereldwijd gezocht en verblijft vermoedelijk in Rusland.
Het OM stelde dat de verbinding tussen Ott en de Russische diensten liep via een netwerk waarin meerdere Bulgaren betrokken waren. Die groep werd vorig jaar in Londen veroordeeld voor spionage-activiteiten.
Justitie legde grote hoeveelheden chatberichten over waarin spionageacties werden besproken tussen de Bulgaren en een account dat vermoedelijk van Marsalek is. Hoewel Ott niet met naam werd genoemd in deze gesprekken, concludeerde het OM dat hij de besproken operaties heeft uitgevoerd.
De veroordeelde ontkent dat hij voor de Russen heeft gewerkt. Hij beweerde dat hij in werkelijkheid een zeer geheime missie uitvoerde voor een westerse inlichtingendienst. De rechtbank verwierp dit verweer.
Een andere verdachte, een politieagent die Ott hielp, kreeg een voorwaardelijke celstraf van vijftien maanden opgelegd.
Ott staat sinds 2017 onder toezicht van justitie. Hij werd in maart 2024 gearresteerd en verbleef enkele maanden in voorlopige hechtenis. Vanwege de lange duur van de zaak verleende de rechtbank strafkorting.
De voormalige inlichtingenofficier heeft aangekondigd in beroep te gaan. Het Openbaar Ministerie zet het onderzoek voort omdat het vermoeden bestaat dat Ott toegang had tot persoonlijke gegevens van tienduizenden medewerkers van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Volg CrimeNieuws op:
